¿Español o
castellano?
Resumen
El criterio para decidir sobre la unidad o pluralidad de
lenguas en el centro peninsular durante la Edad Media ha de ser lingüístico, y
no literario o político. La lengua en que se comunican hoy la mayor parte de
los españoles no se originó solamente al norte de Burgos, sino también en la
Rioja. León y Aragón. Esta lengua ha de llamarse española desde sus orígenes,
porque ya entonces se hablaba en la mayor parte de España.
Palabras clave: español, aragonés, riojano, leonés,
castellano
Abstract
'Old Spanish' versus 'Old Castilian': Dialectological
reflexions. Linguistics and not literature or politics should define singleness
or plurality regarding languages in medieval Central Spain. The language used
today by most Spaniards originated not only in northern Castile, but also in La
Rioja, Leon, Aragon. This language has to be called 'español' or 'Spanish' from
its origin, since it was already spoken then in most Spain.
Key words: Spanish, Aragonese, Riojano, Leonese, Castilian
1. Introducción
Aunque sigue habiendo división de opiniones sobre la manera
de denominar la lengua en que se comunican hoy la mayor parte de los españoles
-unos la llaman español, otros castellano, otros, en fin, castellano o español,
según las situaciones-, existe una considerable uniformidad en el modo de
denominar la lengua en que escribió Juan Ruiz: el castellano.
Ya es un lugar común entre los filólogos decir que esa
lengua se originó al norte de Burgos, a los pies de la cordillera Cantábrica, y
después, con la Reconquista, la unión de los reinos y la conquista de América,
se extendió al resto del país y al Nuevo Mundo.
Desde esta perspectiva, la lengua de Castilla pasa, de ser
una criatura minúscula e insignificante, alumbrada a los pies de la cordillera
Cantábrica, a convertirse en un gigante colosal tras aniquilar o arrinconar a
sus vecinos: de castellano pasa a ser y a llamarse español.
Ahora bien, ¿cuál es exactamente, dentro de este panorama.
la situación lingüística del leonés y el aragonés medievales, esos viejos
vecinos del castellano? En este caso, la respuesta dista mucho de ser clara y
uniforme. En realidad, el tema no ha preocupado demasiado: vae victis!. Y, sin
embargo, no podremos dar nombre adecuado a la lengua de Juan Ruiz o don Juan
Manuel si no damos antes una respuesta aceptable a esta pregunta.
2. Respuestas tradicionales
Para unos, el leonés y el aragonés son dialectos del
castellano. Es lo que de alguna manera afirma M. Batllori (1987: 4) en un
pasaje de su obra Humanismo y renacimiento al referirse a la labor traductoria
del gran maestre aragonés Juan Fernández de Heredia:
"El gran maestre de Rodas Juan Fernández de Heredia
[...] hace traducir por primera vez a una lengua romance de estirpe hispánica
-al castellano o a su dialecto aragonés- a Tucídides y a Plutarco."
Para otros, son dialectos del latín. Así se expresan, por
ejemplo, F. Lázaro y V. Tusón (1987: 30-31) en un conocido libro de texto de
lengua española:
"Pero hay casos en que las hablas locales de un
territorio no han llegado a constituir un modelo de lengua culta, sino que sus
hablantes han adoptado otra lengua como tal. Es lo que ocurrió en España en las
áreas leonesa y navarro-aragonesa, donde el latín evolucionó de modo distinto a
como lo hizo en Castilla. En dichas zonas, los modelos locales de hablar no
salieron de su estado disperso, estado que continúa hoy [...]. Atendiendo a los
rasgos comunes, se dan a tales conjuntos de modos locales de hablar, como
dialectos que son del latín, los nombres de dialecto leonés y dialecto
navarro-aragonés, respectivamente."
Para otros, en fin, son dos lenguas más. a la par del
castellano, aunque con peor fortuna histórica. Es lo que sostiene R. Menéndez
Pidal (1918: 3) cuando escribe:
"El término "castellano'" puede tener un
valor preciso para designar la lengua del Poema del Cid, cuando la unidad
nacional no se había consumado, y cuando el leonés y el aragonés eran lenguas
literarias."1
Al afirmar que el aragonés de Juan Fernández de Heredia es
un dialecto del castellano, no quiere decirnos M. Batllori que el aragonés sea
una ligera diferenciación producida históricamente en el seno de la lengua de
Castilla. Lo que hace Batllori es proyectar al pasado medieval la situación
idiomática actual y la denominación utilizada por él para referirse a esa
situación presente: en la Edad Media, como hoy, se hablaría en Aragón el
"castellano", entendido como sinónimo de español. El aragonés sería,
desde esa perspectiva, una modalidad regional de esa lengua común a Aragón y
Castilla. La comprensión de la realidad parece acertada, pero la formulación es
inadecuada. porque castellano y aragonés proceden. independientemente, del
latín, y nada justifica llamar, en la Edad Media, castellano a la manera de
hablar aragonesa.2
Cuando F. Lázaro y V. Tusón afirman que el leonés y el aragonés
son dialectos del latín no quieren decir, como es obvio, que los hablantes de
estos "dialectos" comprendan el latín por una especial proximidad a
esa lengua; quieren decir sencillamente que sus formas de hablar, procedentes
del latín, no tienen categoría de lengua por carecer de escritura o de
tradición literaria. Pero negar al leonés y al aragonés medievales categoría de
lengua por no poseer tradición literaria es desfigurar la realidad histórica,
sobre todo en el caso del aragonés. Sabido es que Juan Fernández de Heredia, en
el último tercio del siglo XIV, desempeñó para las letras aragonesas una
función similar a la desempeñada por Alfonso X, un siglo antes, para las
castellanas. En lo que respecta al leonés, dejando a un lado casos menos claros,
no es justo incluir, como hacen estos autores (1987: 64-65), el Fuero Juzgo en
los documentos castellanos.
Afirmar, como hace R. Menéndez Pidal, la existencia de tres
lenguas en el seno del iberorromance central por la presencia de tres
literaturas es dirimir un problema lingüístico en instancias foráneas. La
lengua y la literatura no son magnitudes isométricas, y el hecho de que dos
modalidades lingüísticas tengan sendas expresiones literarias no decide que
sean lenguas distintas. De hecho, hoy hablamos con toda naturalidad de
literatura hispanoamericana, sin que por ello afirmemos la existencia de una
lengua hispanoamericana distinta de la española.
3. Cambio de visión y de denominación
La salida del laberinto viene dada por la adopción de un
punto de vista estrictamente lingüístico: si las lenguas son básicamente
sistemas de comunicación, y los leoneses,castellanos y aragoneses del medievo
se entendían sin dificultad hablando cada cual a su manera, se está diciendo
implícitamente que hablaban la misma lengua, a pesar de las diferencias
regionales3. Esta lengua en que se comunicaban y entendían leoneses, castellanos
y aragoneses no nació solamente al norte de Burgos, a los pies de la cordillera
Cantábrica, sino también en tierras leonesas, aragonesas, riojanas... Y esto es
perfectamente compatible con el lugar de honor que le corresponde a la variedad
castellana en la historia de la lengua y la literatura. Pero sólo una visión
deformada de la realidad lingüística ha podido hacer que esta lengua en que se
entendían sin dificultad leoneses, castellanos y aragoneses se llame
castellana. Si lo que hacía que se entendieran las gentes de esas tres zonas
peninsulares era el fondo idiomático común, la denominación debiera dirigirse a
ese fondo común, y no a un elemento diferencial, en este caso, el castellano.
Si las lenguas tuvieran que denominarse por lo diferencial, y no por lo común,
se podrían distinguir en el iberorromance central no tres lenguas, como quería
R. Menéndez Pidal. sino seis o más: leonés oriental. leonés occidental,
aragonés oriental, aragonés occidental, castellano norteño, castellano
meridional... Y lo mismo podríamos hacer hoy,. en España y en América, con las
distintas modalidades del español.
Dada la coincidencia de las tres denominaciones idiomáticas
con las de los tres reinos del centro peninsular, cabe pensar que esas
denominaciones idiomáticas -leonés, castellano y aragonés- tienen en su origen
una fuerte inspiración política. Pero, como es bien sabido, los límites de las
lenguas no tienen por qué coincidir con los de los reinos o estados: el español
moderno sigue siendo una y la misma lengua. aunque se hable en veinte estados
diferentes4.
Se impone, pues, como solución al problema que nos ocupa,
cambiar, primero, el punto de vista, y después, la denominación. Hay que
renunciar al uso de castellano como denominación de la lengua en que escribió Juan
Ruiz, ya que lo hizo en la misma que los traductores y compiladores de la obra
herediana o que el traductor del Fuero Juzgo. Podemos, sí, seguir diciendo que
El conde Lucanor está escrito en castellano. que Juan Fernández de Heredia hizo
traducir las Vidas paralelas de Plutarco al aragonés, o que el Fuero Jugo fue
traducido al leonés, pero conscientes de que con esos adjetivos no expresamos
el nombre de la lengua, sino el del dialecto o variedad regional. El nombre de
la lengua ha de ser genérico y distinto de cualquiera de las variedades
dialectales. ¿Cuál será, pues?
Una solución, colmada de inocencia, sería apelar a la pura
geografía y llamar a este complejo dialectal del centro peninsular
iberorromance central. El nombre es correcto, y en algún momento puede ser de
utilidad: pero es demasiado largo, tiene poca tradición y ninguna esperanza de
prosperar. La solución más adecuada podría ser extender a la época medieval la
denominación antonomástica español o lengua española, que, referida al período moderno,
cuenta ya con una notable aceptación en los ambientes filológicos. De este
modo. se consumaría totalmente la sustitución del castellano o lengua
castellana por español o lengua española. Conviene recordar que ya R. Menéndez
Pidal (1918: 3) condenó la "mala preferencia" que la Real Academia
había dado a castellano para el período moderno.
La razón fundamental de esta opción es que ya en la Edad
Media esta lengua se hablaba en la mayor parte de España5. Por eso. el empleo
de español para referirnos a la lengua medieval no responde, como dice R.
Lapesa (1981: 299), a una "antonomasia demasiado exclusivista", sino
al hecho elemental de que esta lengua tenía una extensión geográfica y
demográfica mucho mayor que cualquiera de las otras lenguas peninsulares.
Esta denominación es de origen, una vez producida la
diversificación idiomática del primitivo romance (es decir, una vez pasada la
etapa del romanice fabulare/ parabolare, en que aún era posible la comunicación
fluida entre todas las gentes de la Romanía a través de una sola lengua: el
latín tardío), y no tiene por que verse afectada por los acontecimientos de los
siglos posteriores, aunque tampoco se excluya la posibilidad de cambio en la
denominación. Queremos decir que, si el español hubiera tenido que cambiar de
nombre al compás de su expansión geográfica y política, ya le vendría corto ese
nombre, y habría que llamarlo hispánico o algo parecido6. Pero, así como
podemos seguir llamando griego a la lengua de Hornero y a la hablada hoy en
Atenas, a pesar de los incrementos y decrementos territoriales que ha
experimentado a lo largo de su historia, así podemos seguir llamando español a
la lengua de Juan Ruiz y de Cervantes, a pesar de que haya rebasado los límites
geográficos y políticos de España.
4. Historia de la nueva visión
La idea de la unidad idiomática del leonés, el castellano y
el aragonés en el período medieval es demasiado obvia como para que pueda ser
un descubrimiento nuestro. Aparece con plena claridad en el autor (anónimo) de
la Gramática de la lengua vulgar de España (1966), publicada en Lovaina en
1559. Para él, en León, Castilla y Aragón se hablaba lo que él denomina la
"lengua vulgar de España" por hablarse y entenderse en toda ella7.
Pero, curiosamente, frente a la tesis convencional, que afirma la primacía de
Castilla, nuestro autor otorga la primacía a León y Aragón, alegando, entre
otras razones, que, en un tiempo en que en Castilla "no se hablaba sino
arávigo", ya se hablaba esa lengua en León y Aragón. Evidentemente, la
aseveración del autor tiene validez para la Castilla reconquistada, pero no
para la Castilla originaria, que mantuvo siempre el romance, por lo que su
razonamiento carece de valor. Debiera haberse limitado a probar que León y
Aragón no recibieron su lengua de Castilla: pero parece que un punto de
indignación le llevó más allá de lo que era menester. Probablemente esto le dio
pie a R. Menéndez Pidal (1918: 3) para descalificarle globalmente diciendo que
su rechazo de la denominación "lengua castellana" se basa en
"razonamientos incorrectísimos", y el propio A. Alonso (1958: 50) le
califica de muy "razonador" pero poco "razonable". Sin
embargo, la posición de este gramático es correcta en lo esencial, y descansa
en una intuición muy certera: la intuición de que la lengua que habla la
mayoría de los españoles no nació en Castilla y después se extendió por el sur,
este y oeste de España, sino que es también, en razón de su origen, la lengua
de León y Aragón...
La idea de la unidad idiomática del centro peninsular en la
Edad Media aparece también explícitamente formulada en D. Alonso (1964: 14)
cuando escribe, en referencia a la glosa número 89 del Aemilianensis 60:
"He aquí este venerable trozo [...],. que es, hoy por
hoy, el primer texto, no podemos decir que de la lengua castellana, pues hay
algún matiz dialectal, pero sí el primero de la lengua española".
Hasta R. Menéndez Pidal (1918: 3), a pesar de su proclividad
a admitir tres lenguas distintas en el centro peninsular durante la Edad Media,
se acerca en algunos casos a la idea de la unidad idiomática. Eso sugiere el
título de su obra Crestomatía del español medieval (1965-66), obra en que se
reúnen textos leoneses, castellanos, mozárabes y aragoneses bajo el común
denominador "español". Y ese mismo sentido parece tener el
denominador "español" de su obra magna Orígenes del español (1950),
en la que, además de aparecer reunidos textos leoneses, castellanos y
aragoneses, se narra la protohistoria de los respectivos dialectos. Es menos
probable que haya que entender el título de esta obra como descripción de los
orígenes y circunstancias de una lengua - el "castellano"- que con el
tiempo iba a convertirse en español.
Esta idea de la unidad idiomática del centro peninsular es
capital en el ensayo de A. López García (1985): El rumor de los desarraigados.
Conflicto de lenguas en la península ibérica. Para él, ya en la Edad Media
existía una única lengua en el centro peninsular que conocían incluso las
gentes de la periferia. Pero esa lengua no es para él el resultado de una evolución,
sustancialmente idéntica, del latín en los distintos territorios del centro
peninsular, sino fruto de la expansión, en sentido este->oeste y
oeste->este, de una lengua franca creada por los vascos en el valle del
Ebro. En esta lengua habrían sido escritas, entre otras obras, las de Berceo,
el Libro de Alexandre, el Libro de Apolonio, Elena y María, e incluso el Mio
Cid; no el Fuero Juzgo (p. 60).
En esta hipótesis no se explicitan suficientemente las
relaciones entre los distintos dialectos del centro peninsular, y en particular
las de esta koiné con el castellano norteño prealfonsí. Resulta particularmente
extraña su afirmación de que "Castilla era el único reino que carecía de
un basamento romance derivado de la escisión espontanea del latín in situ"
(p. 71).
Más allá de las palabras, la presencia del director de la
Real Academia Española en los actos conmemorativos de las Glosas Emilianenses
en San Millán de la Cogolla (27-101992) es también un voto a favor de la tesis
que propugna la existencia de una unidad idiomática en el centro peninsular ya
en la Edad Media 8. Porque, si la lengua de Juan Ruiz y de Cervantes nació al
norte de Burgos, y sólo después se extendió por el resto de España y por el
ancho mundo, ¿qué sentido puede tener el vincular su nacimiento a unas glosas
del siglo X que ni se hicieron en Castilla ni están en castellano? Sólo
admitiendo que esta lengua ya en sus orígenes es transcastellana -antes hemos
dicho española-, tiene sentido esa presencia y esa conmemoración.
5. Historia de la denominación
Aunque la denominación español (o equivalentes) empezara a
"cundir" (A. Alonso 1958: 15) en el siglo XVI. tal vez sea excesivo
decir que en la Edad Media sólo se usó de vez en cuando. La denominación
lenguaje de España aparece tres veces en las Siete Partidas (Part. II, VII, 4;
II, IX, 27; y II, XVIII, 1 [J. Mondéjar Cumpián 1981: 33-34]), y una vez en el
Setenario (Set. 187. 10 [H. J. Niederehe 1975: 82]). "Espannol"
aparece en el cap. 183 de la Primera crónica general (Alfonso X 1977: 136a,
20), y su equivalente francés "espaignol" se documenta en el Román de
Gaufroy (J. Mondéjar Cumpián 1981: 16) y en la versión francesa de la Escala de
Mahoma (H. J. Niederehe 1975: 82). Y, en los textos latinos, parece que no era
infrecuente referirse al romance central con la denominación "hispanicum
(idioma)" (G. Menéndez Pidal 1951: 365, 367, 377). Hasta Nebrija, que
cuando se expresa en romance usa el adjetivo "castellano", utiliza en
sus textos latinos los adjetivos "hispanus" o
"hispaniensis" para referirse a su lengua9.
Se podrá decir que las denominaciones
"espannol/espaignol, hispanum, hispanicum, Hispaniense o lenguaje de
España" denotan la misma realidad que castellano (J. Mondéjar Cumpián
1981: 33), aunque sea distinta la connotación. Sea de ello lo que fuere, lo
único que interesa señalar aquí es que estos términos no fueron rarae aves
antes del siglo XVI, y que, si estos términos fueran aptos para referirse a las
formas lingüísticas castellanas, a fortiori lo serían para referirse, inclusivamente,
a las leonesas y aragonesas10.
6. Nuevo significado de español
Nuestra denominación -siempre español- coincide en un tramo
temporal con la de los que, a partir del siglo XVI, llaman española a nuestra
lengua. Pero esta coincidencia en el significante oculta diferencias en el
significado. De hecho, para los defensores del patrón castellano
antiguo->español moderno, el español es castellano expandido; es decir, el
español es la lengua de la Castilla norteña que se ha extendido por toda España
y gran parte del Nuevo Mundo. Eso explica el que A. Alonso (1958: 163) diga que
"castellano y español nombran a un mismo objeto con perspectivas
diferentes". Vistas así las cosas, las formas lingüísticas leonesas y
aragonesas habrían sido sustituidas en la mayor parte de su territorio por la
"lengua castellana". La acción habría sido tan intensa y eficaz que,
en el caso del leonés, por ejemplo, si hemos de creer a R. Cano, al final sólo
quedan algunos rasgos leoneses "dentro de una estructura castellana"
(R. Cano 1988: 206). Nuestra imagen de la realidad es en alguna medida
distinta: el español moderno es español expandido, y las áreas leonesa y
aragonesa no cambiaron de lengua con la creciente castellanización.
Abandonaron, sí, algunos de sus rasgos a cambio de otros castellanos; pero su
léxico, su gramática y su pronunciación siguieron siendo mayoritariamente los
de antes: León no aprendió a decir pan, vino, amor, cielo, tierra, vida,
muerte, amo, amas, ama, amamos... de Castilla. Eso se podría haber producido si
el agente exterior hubiera sido, por poner un caso extremo, el árabe o el
vasco. Pero el castellano, al no ser lengua distinta, no produjo en León y
Aragón un cambio de lengua.
Por otra parte, como muy bien señala V. García de Diego, el
"castellano" fue especialmente inhábil para defenderse de los
dialectos vecinos; en célebre expresión de este autor, "el castellano es
un complejo dialectal" (V García de Diego 1950: 330). El propio R. Lapesa
reconoce que "el castellano drecho" alfonsí "respondía en
general al gusto de Burgos, pero con ciertas concesiones al lenguaje de Toledo
y León" (R. Lapesa 1981: 241).
Apenas es posible exagerar la presencia de lo castellano en
la expansión del español: pero no se deberían silenciar o minusvalorar otras
presencias. En el andaluz, a pesar de su indudable ascendencia castellana, hay
tantos rasgos de índole leonesa que, para la zona central y occidental, hasta
se ha acuñado la denominación de "Andalucía leonesa" (A. Zamora
Vicente 1974: 330). De origen leonés parecen ser, entre otros rasgos, la
ascensión de /-e/ a /-i/ y de /-o/ a /-u/, la esporádica sustitución de /1/ por
/r/ en los conjuntos prenucleares (por ejemplo, /pr/ y /br/ por /pl/ y /bl/),
la velarización de la /n/ final de palabra, e incluso el tan extendido y
perturbador de la aspiración de la /s/ implosiva (P. M. Lloyd 1993: 556-557).
Esto no es nada sorprendente si tenemos en cuenta que la conquista de la
Andalucía central y occidental fue una empresa conjunta de Castilla y León11.
En la Andalucía oriental, es sobradamente conocida la presencia de numerosos
elementos aragoneses (A. Zamora Vicente 1974: 327).
7. Conclusiones
De lo expuesto hasta aquí pueden extraerse las siguientes
conclusiones:
1) El criterio para decidir sobre la unidad o pluralidad de
lenguas en el centro peninsular durante la Edad Media ha de ser de carácter lingüístico,
y no literario o político.
2) La lengua en que se comunican hoy la mayor parte de los
españoles no se originó solamente al norte de Burgos, sino también en la Rioja.
León y Aragón. Sólo así tiene sentido decir que la glosa 89 del Aemilianensis
60 es el primer texto de la lengua española.
3) Esta lengua ha de llamarse española desde sus orígenes,
porque ya entonces se hablaba en la mayor parte de España. Esta denominación es
antonomástica, y es, en el fondo, tan ingenua como la de "selección española"
en el ámbito deportivo.
4) Al ser denominación de origen, no tiene necesariamente
que cambiar por el hecho de que el español haya rebasado los límites
geográficos y políticos de España.
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Notas
1 Sin embargo, cf. apartado 3 de este trabajo.
2 Es posible también que con la expresión "su dialecto
aragonés" se refiera M. Batllori al dialecto que hablaba Juan Fernández de
Heredia, sobrentendiendo que es el latín la lengua de referencia. En este caso,
su posición sería sumamente confusa, ya que, por una parte, admitiría que el
aragonés tiene tradición literaria, y, por otra, le negaría la categoría de
lengua.
3 No podemos estar de acuerdo con Coseriu (1981: 8) cuando
afirma que, "aun no habiendo intercom-prensión, puede tratarse de
dialectos de la misma lengua histórica".
4 Un caso ilustrativo es también el del valenciano con
respecto al catalán: ni porque pertenezca a distinta comunidad autónoma, ni
porque tenga gramática escrita "propia", deja de ser la misma lengua
que el catalán.
5 A. López García (1985: 70. 77-78. 90) aduce como razón
justificativa de español -para él la única- la particularidad de ser la lengua
de comunicación entre todos, o casi todos, los habitantes de la Península. La
razón es óptima, pero no la única. La observación ya aparece en el autor de la
Gramática de la lengua vulgar (1966: 6). aunque rechaza la denominación
española.
6 Hispánico era precisamente la denominación que sugería
Ricardo Rojas en 1923: cf. A. Alonso 1958:139.
7 En un primer momento incluye también el portugués dentro
de esta "lengua vulgar de España": después, teniendo en cuenta que el
portugués "tiene tantas y tales variedades en algunas palabras y
pronunciaciones", admite que "bien se puede llamar lengua de por
si" (p. 7).
8 En sus palabras ("A la lengua castellana la han hecho
española y de dimensión universal los españoles que permanecieron entre el
Mediterráneo y el Atlántico y los que fueron a Ultramar" [ABC. 28-10-92.
p. 5]), el Director de la Real Academia se atiene al patrón mas extendido en
los ambientes filológicos: castellano antiguo-español moderno.
9 Cf. Nebrija 1946, prólogo y colofón, y 1951 s. castellano.
10 A. López García (1985) rechaza reiteradamente la
denominación castellano para el constructo vasco-rrománico que, según él, llegó
a ocupar el centro peninsular ya en la Edad Media (cf. sobre todo, pp. 36, 61 y
69). Al convertirse en el medio normal de comunicación entre los distintos
pueblos de la Península,
11 Concretamente, entre los repobladores de Jerez de la
Frontera, el 45% eran oriundos de zonas leonesas o gallego-portuguesas, y,
entre los pobladores de Sevilla, después de su conquista por Fernando III,
había un numeroso contingente de gentes noroccidentales (Lloyd 1993: 556-557).
Pancorbo
Castillo de San Esteban de Gormaz
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